Le Pur-sang arabe (lignée pure élevée principalement par les bédouins) et le cheval arabe sont des races chevalines de selle originaires du moyen-orient.
Avec sa tête très typée et son port de queue relevé, le cheval arabe
fait partie des races les plus facilement identifiables et il est
souvent cité comme le plus beau cheval au monde. C'est aussi l'une des
races les plus anciennes qui soient, des fouilles archéologiques ayant
prouvé que des chevaux caspiens, très proches physiquement de l'arabe, vivaient déjà il y a 4500 ans en Mésopotamie. Au cours de l'histoire, les chevaux arabes ont quitté leur moyen-orient
natal pour gagner d'autres régions à l'occasion de guerres ou
d'échanges commerciaux. Ils furent utilisés en croisement pour apporter
de la vitesse, de l'endurance, de l'élégance et des os solides aux
autres races de chevaux. Aujourd'hui, on trouve des chevaux arabes dans
la plupart des élevages modernes de chevaux de selle.
Le cheval arabe vivait traditionnellement sous un rude climat désertique
et fut largement apprécié par les peuples nomades bédouins qui allaient
jusqu'à partager la tente de leur famille avec lui. Cette relation
étroite a forgé une race de bonne nature, intelligente et toujours prête
à apprendre, qui a également développé une grande endurance et une
résistante exceptionnelle à l'effort prolongé du fait de son utilisation
à la guerre.
Le cheval arabe est réputé pour être l'une des meilleures montures en compétitions d'endurance,
mais il peut être monté dans tout type de compétition équestre. Ces
chevaux sont aujourd'hui répandus dans de très nombreux pays à travers
le monde et ce sur les cinq continents, Afrique, Asie, Amériques, Europe et Océanie.
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